Fiordland National Park, Permata Alam Selandia Baru yang Menakjubkan

berkelana.id - Fiordland National Park adalah taman nasional terbesar di Selandia Baru, mencakup luas lebih dari 12.600 kilometer persegi di Pulau Selatan. Didirikan pada 1952 dan ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1986 sebagai bagian dari Te Wahipounamu (South West New Zealand World Heritage Area), Fiordland terkenal dengan fjord dramatis yang diukir gletser, hutan hujan purba, air terjun megah, dan keanekaragaman hayati luar biasa. Nama "Fiordland" berasal dari fjord seperti Milford Sound dan Doubtful Sound yang menjadi ikon utama. Dengan curah hujan tahunan hingga 8 meter, taman ini adalah salah satu tempat terbasah di dunia—menciptakan lanskap hijau subur dan kabut mistis yang memukau.

Sejarah dan Pembentukan Fiordland

Fiordland terbentuk jutaan tahun lalu dari aktivitas gletser yang mengukir lembah curam dari pegunungan Southern Alps. Suku Maori mengenalnya sebagai Te Wahipounamu ("tempat batu hijau"), dengan legenda tentang dewa yang membentuk fjord dengan kapak raksasa.

Penjelajah Eropa seperti Captain James Cook pertama kali melihat Doubtful Sound pada 1770, tapi Milford Sound baru dieksplorasi pada 1812. Pada abad ke-20, upaya konservasi dipelopori Lady Fiona McKinnon yang mendirikan Milford Track sebagai "jalan paling indah di dunia". Saat ini, taman dilindungi ketat dengan akses terbatas untuk jaga ekosistem rapuh.

Keunikan Alam Fiordland: Fjord, Air Terjun, dan Hutan Purba

Fiordland punya 14 fjord, dengan Milford Sound sebagai yang paling terkenal—dijuluki "keajaiban kedelapan dunia" oleh Rudyard Kipling. Fjord ini dikelilingi tebing setinggi 1.200 meter, dengan air terjun seperti Stirling Falls dan Bowen Falls yang jatuh langsung ke laut.

Doubtful Sound lebih besar dan sepi, sering dikunjungi dengan overnight cruise untuk lihat lumba-lumba dan penguin. Dusky Sound lebih liar dengan populasi burung kiwi.

Hutan hujan temperate di Fiordland adalah salah satu yang tertua di dunia, rumah bagi beech tree raksasa, lumut tebal, dan satwa endemik seperti takahe (burung langka yang dianggap punah hingga ditemukan kembali) serta kea parrot.

Aktivitas Wisata di Fiordland National Park

Fiordland tawarkan petualangan untuk semua level:

• Milford Track: Hiking 4 hari (53 km) "jalan paling indah di dunia", lewat lembah, air terjun, dan gunung.
• Cruise di Milford/Doubtful Sound: Lihat lumba-lumba, singa laut, dan penguin.
• Kayaking: Jelajahi fjord dengan kayak untuk pengalaman intim.
• Helicopter Tour: View aerial fjord dan gletser.
• Diving/Snorkeling: Air dingin tapi jernih penuh kehidupan laut.

Musim terbaik: Musim panas (Desember-Februari) untuk cuaca baik, atau musim dingin untuk salju dan lebih sepi.

Konservasi dan Tantangan Fiordland

Fiordland adalah rumah bagi banyak spesies endemik, tapi ancaman seperti predator invasif (stoat, possum) dan perubahan iklim memerlukan upaya konservasi intensif. Program seperti Predator Free 2050 Selandia Baru fokus hapus predator untuk lindungi burung asli.

Turisme bertanggung jawab didorong: batas pengunjung di Milford Track, no-drone policy di area sensitif.

Tips Berkunjung ke Fiordland National Park

• Akses utama dari Te Anau atau Queenstown.
• Pesan cruise/hiking jauh hari—Milford Track butuh booking DOC.
• Bawa rain gear—hujan sering!
• Pilih operator eco-certified untuk dukung konservasi.

Fiordland National Park adalah bukti keajaiban alam Selandia Baru yang masih alami. Dari fjord mistis hingga hutan purba, tempat ini tawarkan pengalaman yang tak terlupakan bagi pecinta alam. Jika ke Selandia Baru, Fiordland wajib—siapkan kamera dan jiwa petualang untuk menyaksikan salah satu lanskap paling dramatis di planet ini!